L'érotisme désigne l'ensemble des phénomènes qui éveillent le désir sexuel et les divers représentations en particulier culturelles et artistiques, qui expriment ou suscitent cette affection des sens . L'érotisme peut aussi désigner, par extention, la nature de la relation qui s'instaure entre des individus suite à cette attirance.

L'érotisme et son adjectif "érotique" caractérisent tout ce qui , à partir d'une représentation liée à la sexualité, suscite une excitation émotionnelle et sensuelle, indissociablement physique et mentale.

En ce sens, l'érotisme se différencie de la sexualité, car il ne renvoie pas à l'acte sexuel lui-même, mais plutôt à tout ce qui provoque le désir sexuel et à toutes les projections mentales que celui-ci évoque, en particulier les fantasmes.